Lancia
Armoured Railcar. Irish National Army (Ireland, 1922).
Since the beginning of the Irish Civil War (28-VI-1922
to 24-V-1923), both the IRA and other Anti-treaty groups like Pro-treaty Irish
Government, were very aware of the strategic importance which had in the
economic and military order, the control of the railway of the country.
Therefore, the government decided, together with the
creation of fortified posts at intervals, building armoured trains (9) and
armoured railway car (11 or 12) to allow him to protect the railroads under
their control.
In September 1922, we proceeded to the conversion of
the first armoured car for use on railway.
Were chosen for this purpose, some of the Lancia
Armoured Cars to opencast (previously manufactured by the British in 1921, on
Lancia 1Z chassis or Triota, indistinctly), which owned the Irish National
Army.
The adaptations were made in the workshops of the
company Inchicore Railway Works, of Dublin. They became a total of 11 or 12
Lancia Armoured Cars, two of them with turrets.
The most significant change, apart from axles and
wheels attached to the new task, was to cover shielded the opencast traditional
Lancia Armoured Cars. For that reason they are called colloquially, once closed
the roof, as the "Hooded Terrors".
They were assigned to the newly created Railway
Protection, Repair and Maintenance Corps (R.P.R.&.M.C.). (Created in
September 1922 and disbanded in October 1923).
This Lancia Armoured Railcar, reached a speed of 45-km/h
and 20-km/h in reverse. They were protected by a shield of 6-mm., including new
pitched roof. They carried a crew of 12 men, heavily armed with rifles and
handguns. The vehicle's main weapon was a machine gun Lewis of 303-inch.
Possibly, many times their number is increased to two, reinforcing the
firepower with another Lewis M.G..
The primary mission of this Automotive Armoured Lancia
was to patrol the railways. With them was intended to deter the IRA of carrying
out his frequent sabotage. These patrols often make travel between fixed
fortified positions, situated at intervals on the line or situated in prominent
places (like stations) protecting the most vulnerable areas of the rail system.
Another mission was assigned strong points creating
protection on bridges, stations, crossings and intersections that may be
threatened by sabotage. These actions were carried out on an interim basis,
until the arrival of troops (motorized) to take over the protection of these
areas at risk. Also provided armed protection to those responsible for work
repairing the destruction caused by sabotage, when not perform repairs themselves.
These missions were potentially very dangerous, as
they had to face the possible mined from railways and the ambush prepared by
the IRA. Like for example, occurred at Lancia called "The Gray Ghost"
(The Grey Ghost), he drove on Oct. 15, 1922 near the town of Fethard, in South
Tipperary, and had to stop by a barrier of rocks on the way. When trying to
pull back, the crew noticed that a new barrier, placed quickly, and prevented
them from withdrawing that were blocked. Then began an intense firefight
between the armored car and the IRA troops, responsible for the ambush.After
three hours of fighting with the Irregulars, the crew of the armoured, lacking
ammunition surrendered. Subsequently, the IRA men freed the crew, but not
before setting fire to Lancia Armoured Railcar.
For the type of missions that have been described previously, the crews of the armoured car had the respect of his superiors and the unconditional support of his companions, since they were the elite of this combative, but ephemeral, Railway Protection, Repair and Maintenance Corps, belonging to the Irish National Army.
For the accomplishment of this post, I have had very present the
articles of friend "Vintary".
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Automotor Blindado Ferroviário
Lancia del Ejercito Nacional Irlandés (Irlanda, 1922).
Desde el
comienzo de la Guerra Civil Irlandesa (28-VI-1922 a 24-V-1923), tanto el IRA y
otros grupos Anti-tratado como el Gobierno Irlandés Pro-tratado, tuvieron muy
presente la importancia estratégica que tenía, tanto en el orden económico como
en el militar, el control de la vía ferroviaria del país.
Por ello,
el gobierno decidió, junto a la creación de puestos fortificados a intervalos, la
construcción de trenes blindados (9) y la de coches blindados ferroviarios (11
ó 12) que le permitieran proteger las vías férreas bajo su control.
En
septiembre de 1922, se procedió a la conversión del primer coche blindado (automotor)
para su utilización sobre vía férrea.
Se
eligieron, para tal fin, algunos de los Coches Blindados Lancia (fabricados
anteriormente por los británicos, sobre chasis Lancia 1Z o Triota,
indistintamente) a cielo descubierto que poseía el Ejército Nacional Irlandés.
Las
adaptaciones se realizaron en los talleres de la empresa Inchicore Railway
Works de Dublín. Se convirtieron un total de 11 ó 12 Coches Blindados Lancia,
dos de ellos con torretas.
La
modificación mas significativa, a parte de acoplar ejes y ruedas a la nueva
tarea, fue la de cubrir con blindaje el “cielo abierto” de los Coches Blindados
Lancia tradicionales. Por esa razón se les denominó coloquialmente, una vez
cerrado el techo, como los "Terrores Encapuchados".
Estaban
adscritos al recién creado Cuerpo de Protección, Reparación y Mantenimiento de
Ferrocarriles [Railway Protection, Repair and Maintenance Corps
(R.P.R.&.M.C.)] (Creado en septiembre de 1922 y disuelto en Octubre de
1923).
Estos
Automotores Blindados Lancia, alcanzaban una velocidad de 45-km/h y de 20-km/h marcha
atrás. Estaban protegidos con un blindaje de 6-mm., incluido el nuevo techo
inclinado. Llevaban una tripulación de 12 hombres, fuertemente armados con
fusiles y armas cortas. El arma principal del vehículo consistía en una ametralladora
Lewis de 303-inch. Posiblemente, en muchas ocasiones su número se incrementase
a dos, reforzándose la potencia de fuego con otra ametralladora Lewis.
La misión
principal de estos Automotores Blindados Lancia era la de patrullar las vías
ferroviarias. Con ellas se pretendía disuadir al IRA de la realización de sus persistentes sabotajes. Estas patrullas recorrían frecuentemente el trayecto
entre los puestos fortificados fijos, que situados a intervalos en las líneas del ferrocarril o
bien situados en lugares destacados (como estaciones), protegían las zonas más vulnerables
del sistema ferroviario.
Otra de las
misiones encomendadas consistía en la creación de puntos fuertes de protección
en puentes, estaciones, cruces e intersecciones que pudieran resultar amenazados
de posibles sabotajes. Estas acciones se llevaban a cabo de forma provisional,
hasta la llegada de tropas (motorizadas) que se hicieran cargo de la protección
de estas zonas en riesgo. También daban protección armada a los encargados de
los trabajos de reparación de las destrucciones provocadas por los sabotajes,
cuando no realizaban las reparaciones ellos mismos.
Estas
misiones eran potencialmente muy peligrosas, ya que tenían que enfrentarse al
posible minado de las vías férreas así como a las emboscadas preparadas por el
IRA. Como ejemplo, la ocurrida al Lancia llamado "El Fantasma Gris"
(The Grey Ghost), que cuando circulaba el día 15 de octubre 1922 cerca de la
localidad de Fethard, en el sur de Tipperary, tuvo que detenerse por una
barrera de piedras en la vía. Al intentar echar marcha atrás, la tripulación
observó que una nueva barrera, rápidamente colocada, les impedía la retirada y
que estaban bloqueados. A continuación comenzó un intenso tiroteo entre ellos y
las tropas del IRA que los habían emboscado. Después de tres horas de combate
con los Irregulares, la tripulación del blindado, carente de municiones se
rindió. Posteriormente, los hombres del IRA liberaron a la tripulación, no sin
antes prenderle fuego al Automotor Blindado Lancia.
Por el tipo
de misiones que se han descrito anteriormente, las tripulaciones de estos
vehículos blindados contaban con el respeto de sus superiores y el
incondicional apoyo de sus compañeros, puesto que eran la elite de este
combativo, pero efímero, Cuerpo de Protección, Reparación y Mantenimiento de
Ferrocarriles, perteneciente al Ejército Nacional de Irlanda.
Para la
realización de este post, he tenido muy presentes los artículos del amigo
“Vintary”.
